En el ecuatoriano parque natural Yasuní se ha encontrado petróleo por más de 900 millones de barriles en el llamado campo ITT, siglas de los tres lugares en que es accesible. Se puede comprender que el director de Petroecuador esté interesado en una eventual explotación compartida o una licitación abierta del ITT y que el ministro de Economía tenga que recordar el papel central que su extracción podría tener en las arcas públicas de una república petrolera como es el Ecuador. Hay, sin embargo, un par de problemas. El primero es que el parque es una reserva mundial de la biosfera. El segundo, que es el territorio tradicional de grupos indígenas que prefieren mantener su estilo de vida. Alberto Acosta, ministro de Energía y Minas, ha adoptado, públicamente, una posición arriesgada: consciente del daño que la dependencia del petróleo hace a la economía futura del Ecuador, ha pedido que Petroecuador renuncie a dichos proyectos. El respeto al medioambiente le parece central y el respeto a los pueblos indígenas también. Como economista, además, conoce los peligros del "mal holandés" y no quiere dejarse encantar por el dinero fácil de una bolsa de petróleo tan grande como ésta. Hay que preparar al país, dice, para una economía post-petrolera.

Es de suponer que habrá sufrido presiones. Y hasta es posible que se le haya intentado "comprar", es decir, corromper: conseguir una decisión pública a cambio de un pago privado. Ciertamente se han esgrimido, en la prensa que he podido leer, argumentos sobre el papel que podría tener ese petróleo en el alivio de la pobreza en el país, a lo que Acosta ha contestado que sería la primera vez que servirían a tal fin esos beneficios que ya llevan 40 años produciéndose y no repartiéndose. Obviamente, su negativa a la explotación tiene un precio: países y organizaciones defensoras del medioambiente y de los derechos indígenas tendrían que compensar al país con unos 350 millones de dólares al año. Algunos gobiernos han comenzado a estudiar la propuesta y plantean canje de deuda o inversiones a cambio de la no-explotación. La proposición se intenta llevar a la cumbre del G-8 que empieza hoy en Alemania. De varios países, y también de España, se ha hecho saber a Angela Merkel del apoyo a dicho propósito. La cooperación oficial española, por su parte, ya dijo el mes pasado que estaba dentro de sus posibilidades extender el canje de deuda a proyectos medioambientales como el del Yasuní cosa que ya se habría hecho con Uruguay, a decir de altos cargos de la AECI.

La primera noticia es clara. Frente a los que piensan que todos los políticos en general y los latinoamericanos en particular son corruptos e ineficientes, Alberto Acosta es un ejemplo de político preparado, muy trabajador, honrado y fiel a sus principios. Para los que piensen que su propuesta no es realista, la respuesta es fácil: el suicidio colectivo del cambio climático ¿es más realista? La piratización ¿es más deseable? ¿para quiénes? Lo supuestamente "realista" de, por unos dólares hoy, hacer un daño evidente en el futuro, no parece serio. Y está en su derecho de pedir compensaciones. Pero, desgraciadamente, es noticia ("hombre muerde a perro") un político de esas características.

La segunda noticia no se ha producido y espero que no se produzca: Que al economista Alberto Acosta se le "invitara" a dejar el ministerio de Energía y Minas para ocupar, por ejemplo, un escaño en la próxima Asamblea Constituyente, como algún columnista ha insinuado en la prensa de Quito. Ni siquiera sería un "arabesco lateral", un "promoveatur ut amoveatur" (promoción para quitárselo de en medio), sino un simple quitárselo de en medio, siendo como es (y ha sido desde el principio) uno de los ministros más populares: fue el que más aplausos recibió en su toma de posesión. Su cese sería una mala noticia que no invalidaría la primera, pero la ensombrecería.

Secciones de un artículo publicado en el sitio Informacion.es El título es de Peripecias. Reproducido en el semanario Peripecias Nº 52 el 13 de junio de 2007. Se reproduce en nuestro sitio únicamente con fines informativos y educativos.