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Peripecias Nº 20 - 25 de octubre de 2006 |
DESTACADOS DE LA SEMANA |
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Peripecias Nº 20 - 25 de octubre de 2006 |
DESTACADOS DE LA SEMANA |
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Biodiesel: ¿Combustible para exportar?
En menos de dos años, Argentina podría tener en funcionamiento trece plantas de biodiesel. La gran mayoría producirá para abastecer la demanda de los EE.UU. y Europa. El país podría elaborar 2,2 millones de toneladas al año para 2010. Pero, como consecuencia de las diferencias de costos para fabricarlo y las pocas posibilidades de competir con el precio del gasoil subsidiado, el biocombustible tendrá como destino final los mercados externos.
En medio de una crisis energética, de desabastecimiento de gasoil en las zonas productivas, en Argentina se invertirán US$ 285 millones para construir alrededor de trece plantas en el país, que para 2010 tendría una capacidad productiva de 2,2 millones de toneladas de biodiesel. Hasta ahora, casi la totalidad de la producción –el 90%– se vuelca a los mercados de los EE.UU. y la Unión Europea.
“Las grandes empresas aceiteras de Rosario presentaron, o están por hacerlo, algún proyecto de biocombustible, y todos están orientados al comercio internacional”, aseguró Claudio Molina, director ejecutivo de la Asociación Argentina de Biocombustibles e Hidrógenos.
Por otra parte, se registraron anuncios de proyectos de inversión que, sin perder de vista el mercado externo, también ponen sus ojos en el mercado local, por un monto de US$ 68,8 millones (el 24,1 %). De esta manera, los proyectos destinados al autoconsumo representan apenas el 0,1 % del total. Según explicó Molina la orientación al mercado externo es consecuencia de que, “exportando, se puede obtener un precio de US$ 0,60 el litro, y en el mercado interno es imposible competir contra el gasoil”.
Aunque se espera que la mayoría de los emprendimientos estén activos para 2007, ya existen algunos que lograron realizar pequeñas exportaciones y están obteniendo frutos. “Las ventas al exterior de biodiésel pagan un 5% de retenciones, y tienen un reintegro de 2,5%; con este esquema, las empresas que exporten podrán alcanzar una rentabilidad de 15% al año. Sin este esquema tributario la rentabilidad alcanzaría al 30 por ciento”, explicó Molina.
El titular de la entidad que aglutina a más de 110 socios “de toda la cadena productiva” aseguró que la Argentina tiene ventajas competitivas para intervenir con fuerza en el mercado internacional. De todas formas, Molina adelantó que “el biodiesel, así como cualquier otro biocombustible, será el combustible de los próximos 20 años, es el elemento que marcará la transición hacia el futuro que es el hidrógeno”.
La crisis de la floricultura en las puertas del TLC
Una noticia insospechada, ha resultado el anuncio de la más importante firma productora y comercializadora de flores cortadas en Colombia y Estados Unidos, la DOLE Food Co, y más exactamente de su división de flores, Dole Fresh Flowers, de cerrar “centros de floricultura en Colombia y Ecuador y contraer actividades en otras partes, con lo que se perderán casi 3.500 empleos”. La decisión resulta más insólita si, como cree el gobierno, se diera por descontado que el sector de las flores sería el más favorecido con el Tratado, que las concesiones en aranceles por valor de algo más de 30 millones de dólares, entregadas por el Norte y que serían definitivas con el TLC, justifican las nuestras por cuatro veces más en los distintos renglones agropecuarios.
El gobierno y ASOCOFLORES vienen ocultando que la floricultura colombiana atraviesa una crisis profunda y estructural de la cual no la va redimir el TLC. Esa crisis está ocasionada por tres grandes factores: primero, por una sobreoferta en el mercado mundial, en el cual China cuenta ya con la mayor base productora del mundo, con una superficie de cultivo que en 2004 llegó a 636.000 hectáreas, un tercio del total mundial y cien veces mayor que la de Colombia, por valor de 5.400 millones de dólares, cinco más que la colombiana, y un volumen de 9.000 millones de flores frescas al año. En regiones como Shendú y Yunán, enfocadas a la exportación, se ha asociado con las más importantes subastas de Holanda, cuenta con apoyo estatal para su estrategia e inversionistas de Taiwán y Corea del Sur. Se sabe que a este aumento de la oferta mundial también contribuyen países africanos como Kenia y Zimbabwe y que en California y Hawai ya hay damnificados por este motivo.
La segunda causa, consecuencia de lo anterior, es que los ingresos por precio unitario de los respectivos productos vienen decayendo en términos reales. Si a esto se suma que la revaluación del peso ha afectado dichos ingresos, ya que el 90% proviene del exterior, la situación se torna dramática en un mercado donde los márgenes se reducen tanto que pueden depender de detalles como eliminar las espinas en las rosas para reducir el monto del flete, como hacen los chinos a bajo costo. Un estudio no muy difundido del Banco de la República de Colombia de enero de 2006 sobre el comportamiento reciente del sector en una muestra de 146 empresas (el 70% del total) confirma el drama. De ese número hay 83 empresas perdedoras, siendo ellas las de mayor tamaño, de mayor volumen exportado y de más inversión en planta y equipo por cantidad de producción. Mientas más exportan, más pierden.
El incremento de costos es la tercera razón de la crisis. El 50% de ellos es la mano de obra y el 25% es el transporte especializado y el control fitosanitario, anti drogas y de seguridad con inspectores cuyo pago es cubierto por los exportadores. Como este último cargo es prácticamente invariable, las esperanzas se basan en bajar el costo del pago de los 94.000 operarios de la fuerza laboral, 60% de la cual es femenina. La floricultura está inmersa en las leyes infernales de la globalización, donde sólo cuenta la mano de obra barata, lógica que no se modera sino que se reitera con el TLC.
Pobreza infantil: conceptos, medición y recomendaciones de políticas públicas
Los niños y las niñas constituyen uno de los grupos más vulnerables y afectados por la pobreza. Por un lado, la población infantil esta ‘sobre representada’ dentro de la población pobre. La mayor parte de los pobres son niñas y niños, y en muchos países la mayor parte de las niñas y niños son pobres. Por otro lado, la experiencia de pobreza en las primeras edades deja marcas indelebles que potencian el círculo vicioso de la pobreza. Sin embargo, hasta el momento, la mayoría de los gobiernos, organizaciones de la sociedad civil y organizaciones internacionales no han identificado y adoptado políticas específicas para reducir la pobreza infantil. Tampoco es tomada en consideración la vida de las niñas que viven en situaciones de pobreza. En general, el documento encuentra que se ha hecho muy poco por identificar la pobreza infantil, subsumiéndola sin distinción en la noción tradicional de pobreza, generalmente enfocada como un problema de ingreso. Esta tendencia simplificadora tiene profundas implicancias en las políticas dirigidas a los niños y jóvenes.
El trabajo aborda el tema de la conceptualización de la pobreza infantil, presenta las definiciones que han adoptado algunas organizaciones internacionales, ofrece algunos ejemplos relevantes de medición de pobreza y discute las implicancias respecto de las políticas sociales.
• En 2005, más del 20% de la población menor de 18 años de 12 países latinoamericanos vive en situación de privación absoluta (UNICEF, 2005d).
• En Argentina, Brasil, El Salvador, Panamá, Costa Rica, Uruguay y Venezuela la pobreza infantil ha aumentado en un 3% desde principios de los noventas hasta la actualidad. En cambio, en Nicaragua, Perú, Paraguay y Chile, la pobreza infantil ha disminuido (UNICEF, 2005d). En Argentina, por ejemplo, 40% de la población infantil urbana no alcanza una canasta mínima para cubrir sus necesidades esenciales (CEPAL/UNICEF, 2002).
• Los bajos salarios y el desempleo adulto son factores determinantes del trabajo infantil. Los países con mayores tasas de trabajo infantil son Bolivia, Brasil, El Salvador, Nicaragua y la República Dominicana (CEPAL/UNICEF, 2002).
II Premio de Reportaje sobre Biodiversidad
La Fundación Biodiversidad y Conservación Internacional promueven el Premio de Reportaje sobre Biodiversidad cuyo objetivo es apoyar el periodismo ambiental en América Latina, fomentar la publicación de reportajes ambientales, así como reconocer la excelencia profesional de los periodistas que cubren estos temas. Hasta 2004, este premio se realizaba simultáneamente en cuatro idiomas y en seis países: Bolivia, Brasil, Colombia, Guyana, Madagascar y Perú. En el año 2005, gracias a la participación de la Fundación Biodiversidad este concurso periodístico se extendió a dos nuevos países: Venezuela y Ecuador. En 2006 el número de países participantes se ha ampliado a nueve con la incorporación de México.
Este premio creado por Conservación Internacional en 1999 con el apoyo del Centro Internacional para Periodistas (ICFJ) y la Federación Internacional de Periodistas Ambientales (IFEJ), se ha consolidado como una importante herramienta para promover temas relacionados con la protección de la biodiversidad y del medio ambiente.
El concurso utiliza internet como principal plataforma de trabajo, ya que tanto el formulario de inscripción como todo el proceso de evaluación y de divulgación se efectúa a través de una página web creada con este objetivo, www.premioreportaje.org
La Fundación Biodiversidad y Conservación Internacional patrocinan la segunda edición del Premio Andino de Reportaje sobre Biodiversidad. El primer y segundo Premio Andino se concederá a los mejores artículos ambientales que hayan resultado ganadores del Premio de Reportaje sobre Biodiversidad en los países de habla hispana (Bolivia, Colombia, Ecuador, México, Perú y Venezuela). Más información ...
¿Dónde quedó el dinero del agua?
Vecinos de aldea de Villa Canales, en Guatemala, piden cuentas a asociación sobre manejo de recursos por cobro de servicio. Denuncian que una asociación civil se apropia del dinero producto del cobro del servicio de agua entubada, pese a que desde hace once años dejó de funcionar el pozo que administraba.
De acuerdo con los vecinos, la Asociación Civil para el Mantenimiento y Administración de Agua Potable estaría recaudando, pese a que el vital líquido cada vez es más escaso y proviene del nacimiento de un río de la aldea Tapacum, ubicado a un kilómetro de distancia.
El problema comenzó en 1995, cuando el pozo que surtía de agua a la comunidad dejó de funcionar, porque el entonces comité de vecinos, hoy la mencionada asociación, no canceló una deuda. Aunque ese adeudo fue saldado, el pozo fue inhabilitado. Desde entonces, los usuarios continuaron pagando el servicio, aunque el agua proviene de un nacimiento y escasea la mayor parte del año.
Los vecinos de la aldea explican que desde 2004 han solicitado el estado de las cuentas a los directivos de la asociación, sin obtener respuesta. “Cuando comenzamos a pagar sabíamos que el agua provenía del pozo y que había que pagar la electricidad, pero ahora que la traen de Tapacum, por gravedad, ellos no deberían hacer los cobros”, explicó.
Otro asunto que despierta suspicacia entre los afectados es por qué el comité fundado para administrar el pozo se convirtió en una asociación civil. El afán de los vecinos por conocer el manejo de los fondos los llevó a pedir la intervención de la Contraloría General de Cuentas, pero no recibieron apoyo.
En 1992, con el apoyo de Plan Internacional comenzó a funcionar un pozo para surtir, de agua a la comunidad, por primera vez. Para administrarlo se creó un comité de vecinos, que hoy es una asociación civil.
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